Casser les mythes – Les œufs de poules élevées en liberté sont-ils meilleurs pour la santé?

MYTHE : Les œufs de poules élevées en liberté sont meilleurs pour la santé.

CASSONS LE MYTHE : En réalité, tous les œufs sont très bons pour la santé, quel que soit le type d’élevage utilisé.

Aux Fermes Burnbrae, nous élevons nos poules dans différents types de logements afin d’offrir un choix aux consommateurs : nous pratiquons l’élevage en colonie enrichie, l’élevage en liberté (aussi appelé « élevage sans cage »), l’élevage en parcours libre et l’élevage conventionnel. ( L’élevage conventionnel est en voie d’être éliminé d’ici 2036, mais le type de logement n’a pas vraiment d’incidence sur la valeur nutritive de l’œuf.)

(Je vous invite à consulter cette page pour en apprendre davantage sur les différents types de logements et l’engagement des Fermes Burnbrae à l’égard des soins aux poules.)

On pense souvent, à tort, que les œufs provenant de l’élevage en liberté sont plus sains et que les poules élevées dans ces conditions sont aussi en meilleure santé.

Ce n’est pas le cas. Quel que soit le type de logement dans lequel nous élevons nos poules, chacune d’elles reçoit tous les jours les meilleurs soins possibles de la part de notre personnel, qui est guidé par des normes fondées sur la science et une volonté d’amélioration continue. Pour modifier la valeur nutritive des œufs, nous adaptons le régime alimentaire des poules en ajoutant certains ingrédients comme des graines de lin, de l’huile de poisson, des vitamines ou des pétales de souci broyés.

Parlons d’abord des différences entre les types de logements

Toutes nos poules reçoivent d’excellents soins : surveillance fréquente et préposés aux soins bien formés, accès permanent à de l’eau fraîche et régime alimentaire formulé par des spécialistes de la nutrition des volailles. Tous les membres de notre équipe avicole passent en revue notre programme de soins aux animaux chaque année. Il s’agit d’une obligation éthique. Au final, des poules bien traitées et en bonne santé produisent des œufs sains.

Nos poulaillers d’élevage en liberté (sans cage) sont des espaces ouverts où la température est contrôlée. Les poules peuvent s’y déplacer librement et ont de la place pour effectuer de courts vols. Les poulaillers sont équipés de nids, de perchoirs et d’aires destinées aux bains de poussière. Le plancher est fait de lattes ou de terre et de copeaux, ce qui permet aux poules de prendre des bains de poussière.

L’élevage en parcours libre offre toutes les commodités de l’élevage en liberté (sans cage), en plus de la possibilité pour les poules de sortir si les conditions météorologiques et environnementales le permettent.

L’élevage en colonie enrichie est maintenant le modèle que de nombreux producteurs d’œufs privilégient, car il réunit les meilleures caractéristiques de l’élevage en liberté et de l’élevage conventionnel. Par exemple, les logements de colonies enrichies constituent une solution de rechange plus spacieuse que les cages conventionnelles. Ils contribuent également à réduire les comportements agressifs des poules et permettent aux préposés aux soins de les surveiller plus facilement. Dans une colonie enrichie, les poules peuvent s’adonner à leurs comportements instinctifs, puisqu’elles disposent d’une aire de nidification pour pondre leurs œufs, de perchoirs pour jucher et d’un petit grattoir pour chercher de la nourriture. L’élevage en colonie enrichie a une empreinte carbone plus faible que l’élevage en liberté (sans cage) et permet aux familles canadiennes de se procurer des œufs à un prix plus abordable.

Élever des poules dans des environnements différents nous permet d’offrir un choix aux consommateurs lorsque le type d’élevage constitue une priorité pour eux. Cependant, le type de logement n’a guère d’incidence sur la valeur nutritive de l’œuf.

Au bout du compte, la valeur nutritive de l’œuf dépend essentiellement du régime alimentaire des poules et non du type de logement dans lequel elles vivent.

Tout ce qu’on peut s’attendre à trouver sous la coquille

Vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre qu’en tant qu’agricultrice de sixième génération et propriétaire d’une ferme familiale canadienne, j’adore les œufs. J’en mange tous les jours. Il n’y a rien de plus sain à manger.

Vous pouvez être certains que chaque œuf qui provient de l’une de nos fermes est rempli de vitamines, de minéraux et d’autres nutriments importants.

Une portion de deux œufs ne contient que 160 calories (plus ou moins), mais apporte 13 grammes de protéines, 11 grammes de lipides et 13 vitamines et minéraux essentiels, dont les vitamines A, B2, B5 et E, en plus de fournir 65 % de l’apport recommandé en vitamine B12. Les œufs contiennent des nutriments essentiels comme la lutéine, la choline et l’acide folique. Ils contiennent également des acides gras essentiels, comme les oméga-3. Tous ces nutriments sont bons pour le cerveau, les yeux et le cœur.

Bien que tous les œufs provenant de nos fermes aient un excellent profil nutritionnel, celui-ci peut varier en fonction de ce que nous donnons à manger aux poules. Par exemple, pour produire nos œufs Naturoeuf Omega 3, nous ajoutons des graines de lin à l’alimentation des poules afin d’augmenter la quantité d’oméga-3 dans les œufs . Le régime alimentaire entièrement naturel à base de maïs et de soja, auquel on ajoute les graines de lin, a été mis au point par des scientifiques de l’Université de Guelph spécialisés dans la nutrition animale.

On entend souvent dire que les œufs bruns sont plus sains que les œufs blancs. C’est un mythe. En réalité, il n’y a aucune différence sur le plan nutritionnel. Qu’est-ce qui les distingue? La race de l’oiseau. Il se trouve que, dans nos poulaillers, les poules brunes pondent des œufs à coquille brune et les poules blanches, des œufs à coquille blanche.

Et la couleur du jaune? La couleur du jaune d’œuf et sa teneur en éléments nutritifs peuvent varier en fonction de l’alimentation de la poule. Par exemple, les poules dont le régime alimentaire est surtout composé de maïs (dans l’Est) pondent des œufs au jaune plus foncé que les poules qui se nourrissent principalement de blé (dans l’Ouest). L’ajout de pétales de souci à l’alimentation des poules fait en sorte que la couleur du jaune devient orangée et plus vive, et permet d’améliorer la valeur nutritive en raison de l’augmentation de la teneur en antioxydants (lutéine). La lutéine aide à prévenir la dégénérescence maculaire liée à l’âge. C’est pourquoi nos œufs Omega Plus contiennent plus de lutéine et favorisent la santé oculaire.

La morale de cette histoire : les œufs sont une véritable mine d’or sur le plan nutritionnel, alors mangez-en! Quel que soit le type d’élevage (et il est important pour nous de proposer un choix), manger des œufs constitue un moyen pratique d’améliorer votre santé!

Vous pouvez en apprendre davantage sur les qualités nutritives de l’œuf sur notre site Web .